Этот праздник был учрежден Указом Президиума Верховного Совета СССР 1 июля 1946 года в ознаменование заслуг бронетанковых и механизированных войск в разгроме немецко-фашистских захватчиков в годы Великой Отечественной войны, а также заслуг танкостроителей в оснащении советских Вооруженных сил бронетанковой техникой. Этот праздничный день полагалось отмечать двадцатью артиллерийскими залпами во всех столицах союзных республик, а также в Ленинграде, Сталинграде, Челябинске, Горьком, Нижнем Тагиле, Свердловске, Харькове, Омске, Хабаровске и Владивостоке.

Вполне естественно, что основная часть представленных в этом разделе архивных документов посвящена Курской битве (5 июля – 23 августа 1943 года) – крупнейшему танковому сражению не только Второй мировой войны, но и всей мировой военной истории. По оценкам историков, с обеих сторон в нем приняли участие более 4 млн человек, свыше 69 тыс. орудий и минометов, более 13 тыс. единиц бронетехники, до 12 тыс. самолетов. Именно в те дни под Прохоровкой был крупнейший в истории танковый бой, в котором сошлись сразу около 1200 советских и немецких танков и самоходных артиллерийских установок.