Ученые обнаружили связь между кошками и психическими расстройствами человека

Группа ученых из Университета Колорадо и Университета Ла-Коруньи опубликовала результаты исследования о распространенном кошачьем паразите Toxoplasma gondii в научном издании Journals of Gerontology Series A: Biomedical Sciences and Medical Sciences.

Специалисты обнаружили, что существует связь между этим одноклеточным микроорганизмом и мышечной слабостью у пожилых людей.

Паразит Toxoplasma gondii вызывает инфекцию, которая у людей протекает почти бессимптомно. Только 10% заразившихся в начале болезни испытывают симптомы, похожие на грипп. Паразит может десятилетиями спокойно проживать в организме человека без его ведома. Но со временем этот «квартирант» начинает вызывать серьезные проблемы со здоровьем.

В частности, токсоплазмоз опасен тем, что может привести к психическим расстройствам, вплоть до шизофрении. Отмечено, что инфицированные чаще склонны к неоправданному риску, попадают в аварии и испытывают большую тревожность, которая может развиться до такой степени, что человек решит покончить жизнь самоубийством.

В своей работе ученые изучили лабораторные анализы крови 601 пациента старше 65 лет. У 67% были обнаружены скрытые признаки токсоплазмоза. Риск старческой астении – усталости и мышечной слабости, приводящей к потере веса, – был значительно выше у тех, в чьей крови была более высокая концентрация антител к паразиту и, соответственно, определенных маркеров воспаления. Это позволяет сделать вывод о том, что у инфицированных пожилых людей возникающие с возрастом воспаления усугубляются. А старческая астения приводит в том числе к ухудшению когнитивных способностей.