Рак картофеля был впервые зарегистрирован в СССР во время Второй мировой войны, когда он был завезен из Германии. Это заболевание вызывается грибом, относящимся к классу фикомицетов, который паразитирует внутри клеток растения и может сохраняться в почве в виде спор.

Весной споры прорастают и заражают картофель, что приводит к образованию наростов на клубнях, напоминающих цветную капусту. Пораженные участки сначала светлые, а затем становятся коричневыми.

Принято считать, что вирусы атакуют людей и животных, но также им подвержены и растения. К тому же, болезни, нападающие на растения, не так хорошо изучены. Дело в том, что инкубационный период протекает незаметно, и заподозрить неладное можно лишь спустя месяц-полтора. 

Обычно вирус выбирает свою жертву в мае, когда царит благоприятная для него температура, в районе 18-20 градусов. Симптомы проявляются к концу июня, когда на томатах, баклажанах и перце завязываются плоды. Поэтому для борьбы с вирусами прежде всего важна профилактика.