Расклад перед этим поединком был простой: волгоградкам достаточно не проиграть и тогда независимо от оставшихся встреч тура они гарантируют себе итоговое четвертое место в регулярке. В случае ничейного результата они даже при равенстве очков оказывались выше «Югры» благодаря преимуществу в личных встречах. И хозяйки арены желанной цели добились. Но какой ценой!

За 17 секунд до окончания матча команда из Ханты-Мансийска наконец догнала хозяек арены 12:12. Очередной мяч на счету капитана сибирячек Анны Тимофеевой.

Мужская команда под руководством заслуженного тренера Владимира Карабутова в Москве в повторном матче перенесенного шестого тура сыграла вничью со столичным «Динамо» – 5:5 (2:1, 0:0, 1:1, 2:3). По два мяча у спартаковцев забросили Павел Халтурин и Владимир Нежинский. Один раз цель поразил Артем Ашаев. У динамовцев покер сделал Кирилл Рустамов и один мяч забросил Егор Васильев.

Первый поединок в Волгограде, состоявшийся неделю назад, завершился победой «красно-белых» со счетом 11:6. Отыграть пять мячей у фаворита непросто, но на домашней арене балтийцы с первой же минуты взялись за выполнение этой задачи. Им удалось даже открыть счет забитым мячам, но лидировали они недолго. Уже через пару минут Артем Ашаев использовал численное большинство и вывел гостей вперед – 2:1. Еще одно удаление у балтийцев, и ветеран «Спартака» Павел Халтурин посылает игровой снаряд точно в цель – 3:1.

Не менее решительно были настроены и гости, с первых же минут навязавшие хозяевам игровой площадки плотную борьбу. Вплоть до заключительного периода вопрос о победителе оставался открытым. Только при счете 8:6 красно-белым удался решающий рывок, старт которому дал защитник «Спартака» Константин Шейкин. Он безупречно реализовал пятиметровый штрафной бросок, и после этого шансов приблизиться в счете у гостей было немного. Тем более к тому времени у них после трех фолов уже выбыли два ведущих игрока.

Ответная игра пройдет в Санкт-Петербурге 28 марта. 

Начало матча для команды Владимира Карабутова сложилось неудачно. Уже в начале третьей минуты игры хозяева бассейна после двух точных бросков Аделя Романова повели в счете 2:0. И только перед самым перерывом Михаил Рудай и Тимур Шайхутдинов восстановили равновесие.

Во втором периоде «Спартак-Волгоград» сумел переломить ход поединка. Рудай и Владимир Нежинский забросили по мячу и создали отрыв. А на гол балтийца Егора Емельянова, который реализовал пятиметровый штрафной бросок, волгоградцы ответили еще двумя голами. Отличились Нежинский и Шайхутдинов. «Спартак» повел в счете 6:3.

Объяснение игровому спаду волгоградской команды лежит на поверхности – кадровые проблемы. Ольга Горбунова и Анастасия Миршина сделали паузу в спортивной карьере, а достойной замены найти им пока не удалось. Это в очередной раз подтвердили неудачи в матчах с прямыми конкурентами. 3:10 и 7:9 в поединках со СКИФ ЦОП Москомспорта, а также 10:14 в игре с лидером и чемпионом России «КИНЕФ- Сургутнефтегаз». Серию поражений разбавила только победа над «Дианой» из Санкт-Петербурга со счетом 21:9.

Уже 24 октября «Спартак-Волгоград», который считался фаворитом «Финала четырех», должен был провести полуфинальный матч с астраханским «Динамо-СШОР». В другом матче за выход в финал поспорят московское «Динамо» и питерская «Балтика».

Из-за болезни и карантина волгоградских ватерполистов их ближайшие матчи Суперлиги чемпионата России будут перенесены на более поздний срок. «Спартак» 30 и 31 октября в Москве должен был провести два матча с местным «Динамо».

В нижневолжском дерби счет открыл спартаковец Василий Еськов. Он же его и сравнял, когда волгоградцы пропустили два мяча подряд, один из которых – с пенальти. Пятиметровый был назначен за фол Константина Киселева.

А «красно-белые» вновь вырвались вперед после мощнейшего броска Алексея Агаркова. Затем отличился новичок «Спартака» Игорь Степанов. Перед перерывом гости пропустили мяч, играя в меньшинстве после удаления Юрия Чешева.